Xylographe

•1892 : naissance à Ille-sur-Têt
•1914/1918 : combattant lors de la Première Guerre mondiale
•1920 : il débute sa carrière d’instituteur
•1939/1945 : rencontre décisive avec André Herry
•1943/1975 : longue collaboration à la revue Tramontane
•1954 : la revue spécialisée L’Ex-libris Français lui consacre un article élogieux
•1971 : exposition à Ille-sur-Têt
•1976 : décès à Perpignan

Ce peintre est devenu un graveur sur bois d’exception : il a acquis une réputation mondiale dans le monde de l’art spécialisé dans l’ex-libris et a été appelé à graver des ex-libris pour des bibliophiles catalans, français ou étrangers. En effet, outre les vignettes décoratives et les illustrations pour ouvrages et revues, sa production d’ex-libris est remarquable.

Ces vignettes artistiques apposées séduisent les artistes, les bibliophiles, les collectionneurs, les amateurs de gravures et les bibliothécaires qui apprécient le talent, et parfois l’originalité du graveur pour exprimer le symbole par lequel le possesseur a voulu marquer ses goûts, traduire son nom ou indiquer sa profession. L’ex-libris fut en vogue dans la seconde moitié du XIXe s. et jusqu’à la Grande Guerre. Il connut un nouvel essor au lendemain de la Seconde Guerre mondiale et fit l’objet de plusieurs expositions internationales, d’ailleurs sous l’impulsion d’André Herry. Cet aviateur lorrain, spécialiste du bois de fil et fervent collectionneur d’ex-libris trouva refuge à Ille durant l’Occupation(1). Il fit alors la connaissance de René Barande qui devint à son contact un xylographe averti(2).

Le bois gravé Automne au Square(3) représente une scène de travail caractéristique de cette saison (ramassage et brûlage de feuilles mortes près du bassin de la fontaine monumentale de Belloc).

(1) Iché, Maurice. Un Xylographe illois de réputation mondiale : René Barande. In : Cahiers des Amis du Vieil Ille, 33, 1971
(2) Bauby, Charles. Ex-libris roussillonnais. Tramontane, 293, 1947
(1) Tramontane /dir. Charles Bauby, 333, 1948, p. 305